產甲烷菌是一群極端嚴格厭氧、化能自養或化能異養的微生物，其代謝產物無一例外的主要是甲烷。產甲烷菌可根據形態、所利用的底物等分為3個亞群。甲烷杆菌屬和甲烷卵圓形菌屬是產甲烷菌亞群I。
甲烷卵圓形菌屬(MethanocalculusOlliver et al.1998)
不規則球形，直徑0.8-1μm。單生或成對。生有2～3根周生鞭毛。 最適生長溫度＞24～＜50t，最適NaCl濃度是5%， 範圍是0-12.5%。H2+ CO2及甲酸鹽產生CH4；不利用其他底物，生長要求乙酸。模式種的DNA的G+C mol％是55。分離於油田。
模式種（惟一種）：耐鹽甲烷卵圓形菌(Methanocalculus halotolerans)。
甲烷杆菌屬(Methanobacterium Kluyver and Van Niel,1936)
彎、扭曲到直杆，形成長絲，寬度約0.5-1.0μm。不產生芽孢。革蘭氏染色可變；細胞壁含假胞壁酸。不運動。細胞產生緣毛（根據所檢測的2株菌）。 極端嚴格厭氧。中溫種的最適生長溫度是37-45℃,嗜熱種為55℃或更高。 能量代謝來源於還原CO2為CH4；電子供體隻有H2、甲酸鹽、二元醇和CO;不能代謝甲基胺和乙酸。氨可以作為惟一氮源， 硫化物可作為硫源。不能固氮，元素硫可被還原為硫化物。可在水田、沉積物或其他缺氧的且除CO2外無其他無機電子受體（如硝酸鹽或硫酸鹽）存在的環境分離到。DNA的G+C mol％是32～61。
模式種：甲酸甲烷杆菌(Methanobacterium formicicum)。
甲烷杆菌屬種的鑒別特征列於表10-4。
本文節選自《常見細菌係統鑒定手冊》第十章。
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