1、酶是生物催化劑
酶是由活細胞產生的以蛋白質為主要成分的生物催化劑，它能催化各種生物化學反應。
2、酶具有高度催化效率酶的催化效率一般為無機催化劑的106—1013倍。
以過氧化氫分解為水和氧氣的為例，1mol/l過氧化氫酶在一定條件下可催化5*1014mol過氧化氫分解為水和氧，而在同樣條件下，每克離子鐵隻能催化水解6*10-4mol，過氧化氫酶的催化效率為鐵離子的1010倍。它的主要作用是降低化學反應所需的活化能，從而使活化分子數增加，反應速率加快。每mol過氧化氫分解為水和氧氣所需的活化能為74240j，如用膠態鈀作催化劑，活化能降低為48906j，而用過氧化氫酶催化時，活化能隻需7106j。
3、酶具有高度專一性
這是指酶對作用的底物有嚴格的選擇性，就像一把鑰匙開一把鎖一樣。某一種酶往往隻對某一種物質起催化作用，這是酶最重要的特性，如酸類可以催化脂肪、澱粉或蛋白質的水解，但澱粉酶隻能水解澱粉。
根據酶對底物的選擇程度不同，可分以下幾種情況：
（1）絕對專一性
這類酶對底物要求嚴格，往往隻能作用於某一種底物，如尿素酶隻能催化尿素水解生成氨和二氧化碳。
（2）相對專一性
這類酶對底物的要求相對要低些，如酯酶能催化各種脂肪水解成甘油（醇）和脂肪酸。
（3）立體異構專一性
有不少有機化合物，都具有立體異構的特性。當底物含有一個不對稱碳原子時，一種酶隻能作用於其立體異構體中的一種。幾乎所有的酶對於立體異構體都具有高度專一性，如 L-乳酸脫氫酶隻作用於L-乳酸而不能作用於D-乳酸。
4、酶的化學本質是蛋 白質
按照酶的化學組成，可把酶分為兩大類：一類酶僅 由簡單蛋白質組成，如蛋白酶；另一類酶由酶蛋白和輔助因子組成，輔助因子又分輔酶和輔基兩種，它們是酶催化的必要條件。隻有當酶蛋白和輔助因子同時存在時才起催化作用。
酶作用受到溫度、pH、酶濃度、激活劑、抑製劑等因素的影響。
每種酶在一定條件下，都有表現出最大活力的最適溫度和最適pH；酶濃度在一定條件下，與反應速率成正比；激活劑和抑製劑對酶的活力產生很大的影響。
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