（三）DNA的雙螺旋結構模型
1953年美國遺傳學家沃森和英國物理學家克裏克根據英國晶體衍射專家維爾金斯對脫氧核糖核酸的x射線衍射資料，以及堿基含量分析、鍵長鍵角資料、酸堿滴定數據等，提出了像麻花、油條一樣扭在一起的DNA雙螺旋結構模型。這是生物學上的重大發現，是繼達爾文的進化論之後的生物學上又一個新的裏程碑。它對DNA的空間結構、自我複製、遺傳信息的傳遞和變異發生的本質都給予較好的解釋，從而奠定了分子遺傳學的理論基礎，推動了生物科學研究向前發展。
按照這一模型，DNA分子是一個右旋的雙螺旋結構，由兩條多核苷酸鏈以相反的方向平行地圍繞著同一個軸，右旋盤曲成一雙鏈螺旋。螺旋每盤旋一圈有10對核苷酸，高度為3.4nm。這兩條多核苷酸鏈的骨架是由糖和磷酸組成的，糖和磷酸基在鏈的外側，而堿基在鏈的內側。這兩條鏈通過它們堿基間的氫鍵連接在一起，從而維持雙螺旋的空間結構。
形成氫鍵是有規律的，A與T配對，形成2個氫鍵，G與C配對，形成3個氫鍵。 AT配對和GC 配對，稱為堿基對。堿基對是互補的，因而由一條鏈上的堿基排列順序就可知道另一條鏈上堿基的排列順序。堿基配對的規律十分重要，它是遺傳信息傳遞的關鍵。堿基對排列順序就是遺傳信息的攜帶者。每種生物的堿基對排列順序是固定不變的，從而保證了遺傳的穩定性；如果堿基對排列順序發生了變化，就意味著發生了變異。
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