空氣汙染是指空氣中加進了某些物質，其數量、濃度和在空氣中滯留的時間足以危害人類的健康、動植物的生長或損害人們的財產和器材。自然過程如火山噴發、山林火災、岩山風化等，人類活動如工業生產、交通運輸等都會引起空氣汙染。但人類活動是引起空氣汙染的主要原因。
按空氣汙染物存在的狀態，可將其分為氣溶膠狀態汙染物和氣體狀態汙染物。粉塵、黑煙、灰分等屬於氣溶膠汙染物。氣體狀態汙染物種類較多，如硫氧化物、氮氧化物、碳氧化物、烴類和酸霧等。
汙染的空氣可通過物理法、化學法和生物淨化法處理來改善空氣的質量。在采用生物淨化的方法中，除了植樹造林能夠淨化汙染空氣外，微生物也在其中起著重要的作用。
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