亞硫酸鹽還原梭狀芽胞杆菌是梭狀芽胞杆菌屬的一群細菌，而不是一個生物學分類單位。多指厭氧芽胞杆菌，代表性菌株是致黑梭狀芽胞杆菌，其他常見的還有產氣莢膜梭菌、肉毒梭菌、破傷風梭菌等。此類細菌的主要特征是將亞硫酸鹽還原為硫化物，多為有動力的革蘭氏陽性菌，可形成芽胞，厭氧生長。
厭氧亞硫酸鹽還原菌的孢子在自然環境中廣泛存在，通常出現在人和動物的糞便排泄物，廢水和土壤中。與大腸杆菌和其它杆菌不同的是，由於它們的孢子比營養體對物理和化學因子具有更強的抵抗力，所以可以在自然環境中存活很大時間。因而，通常將他們作為長期汙染或間斷汙染的指示菌。它們甚至可以抵抗正常水處理所用氯的工作濃度，因此，它們對判斷是否已達到控製目的非常有用。
由於此類細菌抵抗力強，即使在經適當加工處理的加工食品中其芽胞仍會存活，條件適宜時又會生長繁殖，造成食品品質降低或腐敗，甚至會引起食物中毒的危險。因此在食品的製備、貯存以及食品加工廠環境衛生控製上頗受重視，作為食品、礦泉水、加工設備衛生、生產環境的衛生狀況的評估指標，正確得到越來越廣泛的應用。
該類細菌的檢測多用於環境水質和生活飲用水汙染狀況的評估，在九十年代中後期開始在食品衛生領域中有所要求，但多局限於歐洲國家和地區，如法國、瑞士、英國、捷克等歐盟成員國。到目前為止，該菌一般不被作為食品衛生常規檢測項目和致病菌檢測內容，我國和美國未將該檢測項目列入食品微生物檢測項目和要求中。
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