與細菌生長有關的主要氣體是氧和二氧化碳
1. 氧的需要
細菌生長與氧氣張力（量）很有關係。通常按氧氣的需要將細菌分為三類：
( 1 ）需氧菌；在空氣或氧氣環境中才能生長的細菌。
（2）兼性厭氧菌：在有氧或無氧環境中都能生長的細菌另外還有一些需要微氧環境均細菌。
( 3）厭氧菌：在無氧環境中才能生長的細菌。
2 ．二氧化碳的需要
CO2在細菌營養代謝上具有重要的作用。自養菌包括有光合作用的細菌，能同化CO2 ，生成菌體內所有的含碳化合物。CO2在異氧菌代謝上也非常重要。若把培養基中CO2完全除盡，則許多細菌都不能生長。細菌能固定CO2 ，即能使CO2與有機酸結合生成多個羧基的酸，所以CO2的固定作用拒一種羧化反應。這一反應在細菌代謝中有重要作用。
流產布氏杆菌初次分離時．需在有CO2的環境中才能生長。實驗證明，其CO2主要存在於核酸中的嘧啶部分．可見CO2 在流產布氏杆菌代謝活動中的重要性。
牛鏈球菌的大多數菌株在蔗糖明膠瓊脂上需要CO2的存在才能合成多糖。
