一、體積小，麵積大
一個小體積大麵積係統必然有一個巨大的營養物吸收麵、代謝廢物的排泄麵和環境信息的接受麵。
二、吸收多，轉化快
發酵乳糖的細菌在1小時內可分解其自重1000～10000倍的乳糖；Candidautilis（產朊假絲酵母）合成蛋白質的能力比大豆強100倍，比食用公牛強10萬倍；一些微生物在呼吸速率方麵比高等動植物組織也強得多
三、生長旺，繁殖快
由於種種客觀條件的限製，細菌的指數分裂速度隻能維持數小時，因而在液體培養基中，細菌細胞的濃度一般僅能達到108～109個每毫升左右。
四、適應強，易變異
例如在海洋深處的某些硫細菌可在250℃甚至在300℃的高溫條件下正常生長；大多數細菌能耐0～-196℃（液氮）的任何低溫，甚至在-253℃（液態氫）下仍能保持生命；一些嗜鹽菌甚至能在～32％的飽和鹽水中正常生活；許多微生物尤其是產芽孢的細菌可在幹燥條件下保藏幾十年、幾百年甚至上千年；
最常見的變異形式是基因突變，它可以涉及到任何性狀，諸如形態構造、代謝途徑、生理類型、各種抗性、抗原性以及代謝產物的質或量的變異等。
五、分布廣，種類多
它們分布範圍的擴大常靠人類或其他大型生物的散播。而微生物則因其體積小、重量輕，因此可以到處傳播以致達到“無孔不入”的地步，隻要生活條件合適，它們就可大大繁殖起來。
迄今為止，我們所知道的動物約有150萬種，植物約有50萬種，微生物約有10萬種
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