1、微生物肥料的功能
微生物肥料是指一類含有活的微生物並在使用後能獲得特定肥料效應，能增加植物產量或提高產品質量的微生物製劑。微生物肥料的主要功能一是增加土壤肥力，微生物可通過增加肥料元素含量，如固氮菌肥料中的固氮菌、根瘤菌固定大氣中的氮素為植物可利用的氨態氮。也可以通過轉化存於土壤中的各種無效態肥料元素為活化態元素，如解磷、解鉀細菌肥料中的細菌可轉化礦石無效態磷或鉀為有效態磷或鉀，為植物所利用。二是微生物產生植物激素類物質，刺激植物生長，使植物生長健壯，改善營養利用狀況，如自生固氮微生物可產生某些吲哚類物質。三是產生某些拮抗性物質，抑製甚至殺死植物病原菌。四也可通過在植物根際大量生長繁殖成為作物根際的優勢菌，與病原微生物爭奪營養物質，在空間上限製其它病原微生物的繁殖機會，對病原微生物起到擠壓、抑製作用，從而減輕病害。這類微生物也叫做根圈促生細菌 （ plant growth-promoting rhizobacteria ， PGPR ）。
2 、微生物肥料的分類
微生物肥料的種類很多，按其內含的微生物種類分可分為細菌肥料 ( 如根瘤菌肥、固氮菌肥 ) 、放線菌肥 ( 如 5406 菌肥 ) 、真菌類肥料 ( 如菌根真菌 ) 等；按其作用機理又可分為根瘤菌肥料、固氮菌肥料、解磷菌類肥料、解鉀菌類肥料等；按其製品中微生物的種類數量可分為單一的微生物肥料和複合微生物肥料。
根瘤菌肥 是指利用能夠與某種豆科作物共生形成根瘤並固氮的根瘤菌，進行培養擴大後生產的生物肥料，用於對豆科植物播種時拌種或其他方式使用使豆科植物能夠提早結瘤、增加結瘤量，從而提高固氮量，促進豆科植物生長和提高產量。
“ 5406 ”放線菌肥 是指利用“ 5406 ”放線菌即細黃鏈黴菌 ( Streptomyces microflavus ) 生產製成的微生物肥料，具有抗植物細菌性病原菌、某些生長刺激因子。
固氮菌肥 是指利用能固定大氣氮素為氨態氮並產生某些生長因子的細菌生產的微生物肥料。
磷細菌肥 是指利用某些能轉化礦石中的無效態無機磷或有機物中的有機磷為有效磷的微生物生產的微生物肥料。
鉀細菌肥 是指利用能有效地講礦石中的無效鉀轉化為有效鉀的微生物生產的微生物肥料。
微生物生長刺激劑 是指許多微生物在其生長過程中可產生許多不同的生長因子，如維生素、吲哚類、赤黴素等生長刺激物質。利用這些微生物進行培養擴大生產的以利用微生物的生長刺激物質為主要目標的微生物製劑。
3 、微生物肥料生產的一般流程
4 、微生物肥料使用效果及其影響因素
經過眾多的微生物肥料施用研究，對於微生物肥料的效果無疑是應該肯定的，尤其是在那些肥力比較低下或初次使用的土壤上微生物肥料的效果尤為顯著。如在新開墾的貧瘠紅壤上種植紫雲英時，接種相應根瘤菌的紫雲英產量明顯要高於、甚至幾倍於不接種根瘤菌的紫雲英產量。然而，微生物肥料效果的不穩定性也是一個不爭的事實。其主要原因在於使用微生物肥料時，其作用的最佳發揮有賴於多種因素。一是內含的微生物數量及其活性即微生物肥料的質量，二是使用地的土壤肥力及其理化性狀，三是微生物肥料的使用方法、數量、時間和條件等都可顯著影響使用效果，四是被使用的植物的種類甚至品種的不同，如根瘤菌肥必須與相應的豆科植物種甚至品種接種才明顯有效。因此，使用微生物肥料時必須選擇高質量製劑和最佳使用方法、條件，以保證微生物肥料的顯著效果。
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