1、生物學性狀
肉毒梭菌的致病性在於其產生的神經麻痹毒素，即肉毒毒素，而細菌本身則是一種腐生菌。各個型的肉毒梭菌分別產生相應的毒素，所以，肉毒毒素也分為A、B、C、D、E、F、G等七個型。C型包括C1、 C2二個亞型。
A型毒素經60℃2分鍾加熱，差不多能被完全破壞，而B、E二型毒素要經70℃2分鍾才能被破壞；C、D二型毒素對熱的抵抗更大些；C型毒素要經過90℃2分鍾加熱才能完全破壞，不論如何，隻要煮沸1分鍾或75℃加熱5-10分鍾，毒素都能被完全破壞
肉毒毒素對酸性反應比較穩定，對堿性反應比較敏感。某些型的肉毒毒素在適宜條件下，毒性能被胰酶激活和加強。
2、致病性
肉毒毒素的毒性極強，是最強的神經麻痹毒素之一，據稱，精製毒素1微克的毒力為200，000小白鼠（20克）致死量，也就是說，1克毒素能殺死400萬噸小白鼠，一個人的致死量大概1微克左右。
3、流行病學
肉毒中毒是由於誤食含有肉毒毒素的食品而引起的純粹的細菌毒素食物中毒。人的肉毒中毒發生並不多，但是發病急、病程發展快、病死率高。肉毒中毒是毒素中毒，潛伏期較短，一般為6至36小時，最長60小時。主要症狀有：視力減弱、全身無力、伸舌和張口困難、抬頭費力、瞳孔散大、呼吸麻痹等。
據統計，1899年至1990年，在美國共有2305人中毒，經檢測，303人感染A型毒素，92人感染B型毒，3人感染E型毒素，2人感染F型毒素，有2起中毒事件是由A、B二種毒素引起。F、G二種毒素，主要引起動物肉毒中毒，尚未深入得到研究。
重症患者，如果不及時治療和抗毒素特異治療，多在2至4天死亡。肉毒梭菌生長和產毒的最適溫度是25至30℃，而在人的體溫條件下細菌表現為絲狀，幾乎不能產毒、芽胞也不會發芽。
肉毒中毒一年四季均可發生，發病主要與飲食習慣有著密切關係。歐美國家主要的中毒是由於肉類食品、罐頭食品引起；日本等沿海國家主要的中毒是由於進食水產品引起；我國內地的中毒主要是由於進食發酵食品（如：臭豆腐、豆瓣醬、豆豉等）引起的。
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