病原菌侵入其宿主後，按病原菌、宿主與環境的對比或影響的大小決定傳染的結局。結局不外乎有下列三種。
(一) 隱性傳染(inapparentinfection)
如果宿主的免疫力很強，而病原菌的毒力較弱，數量又較少，傳染後隻引起宿主的輕微損害，且很快就將病原體徹底消滅，因而基本上不出現臨床症狀者，稱為隱性傳染。
(二) 帶菌狀態
如果病原菌與宿主雙方都有一定的優勢，但病原體僅被限製於某一局部且無法大量繁殖，兩者長期處於相持的狀態，就稱帶苗狀態。這種長期處於帶苗狀態的宿主，稱為帶菌者 (cartier)。在隱性傳染或傳染病痊愈後，宿主常會成為帶菌者，如不注意，就成為該傳染病的傳染源，十分危險。這種情況在傷寒、白喉等傳染病中時有發生。“傷寒瑪麗”的曆史必須引以為戒。“傷寒瑪麗”真名MaryMa，是美國的一位女廚師，1906年，受雇於一名將軍家作廚師，不到3星期就使全家包括保姆在內的11人中的6人患了傷寒，而當地卻沒有任何人患此病。經檢驗，她是一個健康的帶菌者，在糞便中連續排出沙門氏菌。後經仔細研究，證實以往在美國有7個地區多達1500個傷寒患者都是由她傳染的．
(三) 顯性傳染(apparent infacfion)
如果宿主的免疫力較低，或入侵病原菌的毒力較強、數量較多，病原菌很快在體內繁殖井產生大量有毒產物，使宿主的細胞和組織蒙受嚴重損害，生理功能異常，於是就出現丁一係列臨床症狀，這就是顯性傳染或傳染病。根據發病時間的長短可把顯性傳染分為急性傳染(acute infection)和慢性傳染(chronic infection)兩種。前者的病程僅數日至數周，如流行性腦膜炎和霍亂等；後者的病程往往長達數月至數年，如結核病和麻風病等。 按發病部位的不同，顯性傳染又被分為局部感染(1oal infection)和全身感染(systemic infection)兩種。全身感染按其性質和嚴重性的不同，大體可分以下四種類型：
(1)毒血症(toxemia) 病原苗限製在局部病灶，隻有其所產的毒素進入全身血流而引起的全身性症狀，稱為毒血症。常見的有白喉、破傷風等症。
(2)菌血症(bacteremia) 病原菌由局部的原發病灶侵入血流後傳播至遠處組織，但未在血流中繁殖的傳染病，稱為菌血症。例如傷寒症的早期，就出現苗血症期。
(3)敗血症(septicemia) 病原菌侵入血流，並在其中大量繁殖，造成宿主嚴重損傷和全身性中毒症狀者，稱為敗血症．例如銅綠假單胞菌，舊稱“綠膿杆菌’等引起的敗血症等．
(4)膿毒血症(pyemia) 一些化膿性細菌在引起宿主的敗血症的同時，又在其許多髒器 (肺、肝、腦、腎、皮下組織等)中引起化膿性病灶者，稱為膿毒血症。例如金黃色葡萄球菌就可引起膿毒血症．
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