如用羊血瓊脂培養，β-溶血性鏈球菌在其每個菌落周圍都形成明顯而清晰的溶血帶；α-溶血性鏈球菌(一般稱草綠色鏈球菌)則由於溶血不全而在其周圍呈綠色；γ-溶血性鏈球菌則是非溶血性的.另一分類法按其細胞壁的碳水化合物分類，可將鏈球菌分為LancefiedA~H組和K~T組.
A組β-溶血性鏈球菌(化膿性鏈球菌)是對人毒力最強的菌種,可引起咽峽炎，扁桃體炎,傷口和皮膚感染，敗血症，猩紅熱,風濕熱和腎小球腎炎.
B組β-溶血性鏈球菌也稱無乳鏈球菌，可引起嚴重感染，特別是新生兒敗血症,產後敗血症，心內膜炎和細菌性關節炎.
C組和G組β-溶血性鏈球菌是化膿菌樣鏈球菌，根據它們的血清型和對杆菌肽的抗性可與別的細菌鑒別.雖然動物帶有該菌，但也可見於人的咽峽，腸道，陰道和皮膚，可引起嚴重的化膿性感染，包括咽炎，肺炎,蜂窩織炎，膿皮病，丹毒,膿皰瘡，傷口感染，產科膿毒血症,新生兒敗血症，心內膜炎，細菌性關節炎和鏈球菌後腎小球腎炎.治療時可用青黴素,萬古黴素，頭孢菌素和紅黴素.但最好依據藥敏試驗指導治療，特別是病情十分嚴重，免疫受損或虛弱的病人以及感染部位有異物的病人更應按藥敏試驗結果進行治療.抗菌治療再輔以外科手術，有時有救命作用.
D組(通常為α-或γ-溶血性)鏈球菌包括糞腸球菌，堅忍腸球菌和屎腸球菌(以前稱糞鏈球菌，堅忍鏈球菌和屎鏈球菌)和非腸球菌性D組鏈球菌，其中以牛鏈球菌和馬鏈球菌最為常見.大多數人的D組鏈球菌感染是由糞腸球菌，屎腸球菌或牛鏈球菌所致.和腸球菌一樣，牛鏈球菌常見於消化道.牛鏈球菌是細菌性心內膜炎的重要致病菌，特別是在腸道有腫瘤或存在其他明顯病變時.牛鏈球菌對抗生素相對比較敏感；而腸球菌，除非細胞活性藥物如青黴素，氨苄青黴素或萬古黴素加氨基糖苷類如慶大黴素或鏈黴素聯合應用，否則明顯抗藥.腸球菌可引起心內膜炎，尿路感染，腹內感染，蜂窩織炎，傷口感染和夾雜的菌血症.
草綠色鏈球菌包括5個主要菌種：變異鏈球菌，血鏈球菌，唾液鏈球菌，輕型鏈球菌和米勒鏈球菌.後者又可進一步分為3個亞種：群集鏈球菌(S.constellatus),中間鏈球菌和咽峽炎鏈球菌.對它們的分類和鑒定仍有分歧.有的雖定為α-溶血性，但實際上是γ-溶血性，而且其中很多細菌是不能歸入此類的.口腔的菌落及其成分在防止其他致病力更強的細菌，如假單胞菌屬或腸道細菌的集落方麵似乎起著重要作用.大多數草綠色鏈球菌易被血清溶解，因此不產生外毒素或傳統的毒力因子，但它們是細菌性心內膜炎的重要原因，因為它們能粘附於心髒瓣膜，特別是有瓣膜病的人.米勒鏈球菌的溶血性，微需氧性或厭氧性是變化不定的，在身體任何部位有產生嚴重入侵性感染或膿腫的傾向.
魚鏈球菌(S.iniae)是一種魚的病原體，它可引起在操作活魚或新鮮殺死的魚(通常是tilapia魚或鮭魚)時受傷者發生蜂窩織炎暴發和入侵性感染.
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