這種檢測方法可以幫助內科醫生選擇合適的治療方法，因為它可以預測藥物在某個患者身上是否有效。藥物抗性是HIV治療不成功最常見的原因之一。
此外，這種檢測方法還可以反映出HIV病毒內發生的遺傳變異或突變，這將有助於科學家理解病毒如何進化而衍生出抗藥性的分子機製。這些知識的累積將有助於研發出一套新的療法，避免病毒產生抗藥性。
HIV基因極易突變，而且病毒的增殖速度很快，感染HIV的病人身上往往有著不同類型的HIV病毒。在一些病例中，突變的病毒株產生了抗藥性，使抗逆轉錄病毒療法不再有效。
研究人員分析了來自三個不同治療背景的HIV病人的血樣，並從中分離得到遺傳物質，並將一些熒光標簽加入到遺傳物質中。與突變基因可以專一地結合的標簽會發綠色熒光，沒有突變的區域則呈現出紅色熒光。
研究人員再利用高敏感度的計算機，從一萬個沒有突變的病毒群中找出一個發生突變的病毒。除了可以檢測一個突變位置外，它還可以檢測兩個以上的點突變，現今的檢測方法都做不到這一點。因為有些病人在接受治療時同時服用多種藥物，所以容易產生多位點突變的HIV病毒株。這種檢測法也可以應用於其它類型的病毒感染，例如肝炎病毒、肺結核病毒等。
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