金黃色葡萄球菌（S. aureus）可以將編碼毒素的基因與其它菌株交換，而且很明顯地，這個交換基因的過程經常發生。
根據這篇發表於最新一期Science的研究報告，這種毒素稱為Panton Valentine leukocidin或PVL，會導致肺炎，而可能殺死健康組織。
引領研究的德州A&M健康科學中心Gabriela Bowden表示，幸運的是，受到感染的患者會馬上發高燒，所以細心的醫生一下子就可以辨認出這種細菌感染。
06年12月，帶有新毒素的MRSA殺死了二名英國患者，而這種肺炎被稱為壞死性肺炎。患者受到感染後，肺部組織會被破壞且會導致一些免疫細胞死亡。PVL本身的毒性強到可以破壞肺部，而且毒素完全不受抗生素影響。
目前最普遍的超級病菌，為抗甲氧苯青黴素金黃葡萄球菌，簡稱MRSA（methicillin-resistant Staphylococcus aureus）。在許多國家，金黃色葡萄球菌是造成院內感染的主要致病菌之一。
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