國蘭花病毒病是影響蘭花栽培的頭號殺手，蘭花愛好者們無不談病毒而色變。蘭花病毒病又是無處不在，它不但侵染栽培的蘭花品種，而且也會侵染自然條件下生長的野生蘭花。蘭花一旦受到病毒感染，其欣賞及栽培價值就會迅速下降。
病毒(Virus)是一種專性寄生物，體積比細菌小得多。病毒沒有細胞壁和細胞核的結構，呈纖維狀、杆狀等。在一般情況廠，有些病毒可以自植株體內提取成結晶。在電子顯微鏡下，病毒結晶中有排列極為整齊而緊密的病毒顆粒。
病毒由核酸和蛋白質兩部分組成。寄生於中國蘭花植株上的病毒所含核酸絕大多數為核糖核酸(RNA)。病毒的核酸被包在—層蛋白質的外殼內。病毒侵染細胞時，僅核酸進入植株細胞內，而蛋白質的外殼則遺留在體外。故有侵染力的隻是核蛋白部分，其致病性也主要決定於其核酸部分。—種病毒有的可以具兩種不同形態。形態不同的顆粒可能具有不同的遺傳分工。隻有當不同形態的顆粒共同進入寄主時，才能表現出該病毒的全部侵染力、致病性及其它遺傳特性。
蘭花的病毒具有很高的增殖能力。其增殖方式不同於細胞生物的繁殖。它不是在寄生細胞內吸取養分形成的大病毒，然後分裂為小病毒，而是采用核糖核酸(RNA)照樣複製的方式。寄主細胞在病毒核酸的支配下，在細胞中合成與病毒的核蛋白相同的物質而形成新的病毒。病毒的危害性大致也在於改變寄生細胞的代謝途徑，破壞了正常的生理程序。在蘭花體內，病毒似乎破壞了細胞內的葉綠體，而使細胞失綠，造成細胞養分的同化障礙，使葉片組織黃化或壞死。究竟是病毒顆粒直接作用細胞抑或是其病毒釋放的毒素影響，需作進一步的研究。
中國目前得到證實得蘭花病毒病有建蘭花十病毒Cymbidiummosicvirus和齒蘭環斑病毒Odontoglossumringspolvirus。
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