菌落總數：Aerobic Plate Count，食品檢樣經過處理，在一定條件下培養後（如培基、溫度、時間、pH、需氧性質等）所得1mL（g）檢樣中形成菌落的總數。隻包括一群在平板技術瓊脂上生長發育的嗜中溫需氧或兼性厭氧菌的菌落總數。菌落總數不等於細菌總數。
菌落：Colony，單個微生物在適宜固體培養基表麵或內部生長繁殖到一定程度；形成肉眼可見有一定細菌群落。
CFU: Colony Forming Units，菌落形成單位
菌落總數的意義
反映食品被細菌汙染的程度
預測食品耐放程度和時間
估測食品腐敗狀況
實際上是把檢樣中得致病菌、非致病菌、酵母菌、黴菌都計算在內的微生物雜菌總數
由於傾注平板法的局限，會有一部分細菌在該實驗條件下不生長，故計數結果要比實際值低
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