北美和歐洲食源性單核細胞增生李斯特菌病暴發頻繁，且死亡率高達30%，促使人們對食品中的單核細胞增生李斯特菌日益關注。在每克軟奶酪和肉餡餅樣品中，單核細胞增生李斯特菌的數目能達到106。其他菌體數量較多的食品是冷凍的即食沙拉。一些微生物檢測規程規定在25g食品中不得檢出單核細胞增生李斯特菌，但實際上，大部分食品都會有少量的單核細胞增生李斯特菌存在。
根據菌體生存環境的不同，應采用不同的增菌方法。如有些食品中的單核細胞增生李斯特菌需要采用液體增菌，另外一些食品可能需要預增菌,還有一些則可以直接進行平板計數。美國食品藥物管理局（FDA）研製了一種單核細胞增生李斯特菌的檢測方法,該方法被國際牛奶聯合會釆用，並形成ISO10560:1993標準，既牛奶和乳製品中單核細胞增生李斯特菌的檢測方法。該方法先用吖啶黃素萘啶酮酸肉湯對樣品增菌，再轉接到瓊脂平板上分離菌株。
國際標準化組織(ISO)製定了單核細胞增生李斯特菌檢測和計數的通用方法。該方法檢測時采用兩步增菌法，即先將食品樣品加入50%Fraser肉湯中增菌,然後用同樣的肉湯進行二次增菌，增菌液轉接到牛津瓊脂和多黏菌素-吖啶黃-氯化鋰-頭孢他啶-七葉苷-甘露醇瓊脂上進行菌落分離。可以使用緩衝蛋白腖水或Fraser肉湯基礎液(即不含選擇劑的Fraser肉湯)作為樣品稀釋液。用常規方法製備10倍樣品稀釋係列，用PALCAM瓊脂倒平板。用肉湯基礎液作為起始稀釋液的優點是做完平板計數時，在肉湯中加入適量的補充液就可以進行樣品的初步增菌,這樣,可以同時進行高菌體含量的計數（≥10/g）和低菌體含量的檢測（1/10g或1/25g）。
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