最近，一項研究發現，微生物在極度寒冷的環境中生存的能力可能因為在平常環境條件下能夠損害這些生物的物質而增強。
John Hallsworth及其同事提出了一種假說，即chaotropes(這是破壞生物係統關鍵分子結構穩定性的一類物質的通稱)可能抵消結構在低溫下變得剛硬的趨勢。在篩選了176種微生物的低溫耐受性之後，這組科學家在提供已知chaotropes或在更常見的環境下能夠穩定有機結構的kosmotropes的介質上培養了7種最能耐寒的菌株——它們都是真菌。
這組作者報告說，在這些介質上生長的微生物的最適宜溫度是30攝氏度。然而，在接近0攝氏度的時候，在kosmotropes介質上的大多數微生物群落停止了擴張，而在chaotropes介質上的真菌繼續以非常高的速率生長。
在另一項實驗中，這組科學家證明了用chaotropes處理的真菌可以耐受最低零下80攝氏度的低溫。這組作者說，這些發現可能改善低溫生態係統的研究，諸如深海海底的細菌群落，以及可能在火星等有水和chaotropes離子和鹽的行星上棲息的微生物。
來源：生命經緯
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