據國外多家媒體報道,日前,美國國家航空航天局(NASA)的一位科學家稱,他在一塊隕石殘骸中發現了微小的外來生物化石。這一消息立即激起了來自各方的興趣和質疑,目前有100位科學家正在對此發現做進一步評審。
長期以來,科學家認為形成生命必備的6種基本要素是碳、氫、氧、硫、磷、氨。而去年12月,由NASA資助的一項研究在加利福尼亞一處湖泊深處,發現了一種前所未知的細菌,其能在砷中生長繁殖,這使生命基本要素又增加了一種。但該發現也遭致了眾多批評,尤其是在NASA聲稱這可以作為地外生命存在的一項證據之後。而現在,科學家似乎又找到了可重複的證據。
新發現公布在最新一期《宇宙學雜誌》上,論文還配有幾張顯微照片,看上去很像是一種地球上的蠕蟲類生物。
論文作者理查德·胡弗將幾種含碳的球狀隕石切成薄片,這種隕石含有相對較多的水和有機物質,然後用高倍顯微鏡觀察薄片內部,發現有種像細菌的生物,他稱之為“內生化石”。胡弗認為,這種生物起源於遠離地球的地方,而不是隕石著陸後才進入其內部的。
論文中指出,這些化石細菌並非地球上的汙染物,而是生活在某些隕星如彗星、衛星或其他星體內部的生命有機體的化石殘骸。這暗示著,宇宙中很多地方都存在生命,而地球上的生命也可能來自其他行星。
研究認為,隕石內部可能藏有外來微生物的觀點並不新鮮,無休止地爭論這些生物如何能在太空生存、宇宙中什麽地方能產生這些生物、如何產生等等問題是在浪費精力。
雜誌主編、哈佛—史密森尼天體物理學中心的魯迪·斯奇爾德表示,胡弗是一位“非常值得尊敬的科學家和天體生物學家,在NASA也很有威信,但由於他的發現本身具有很大爭議性,我們邀請了100位專家共同評審這一論文發現,並向其他科學團體的5000位科學家發出更廣泛的邀請,請他們提出關鍵分析”。
(來源:科技日報)
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