為了保障患者用藥安全，美國聯合委員會建立了關於藥品管理和儲存的標準。醫院藥師遵循這些標準，就可以隨時管理和跟蹤藥品的失效期。射頻識別（電子標簽）和條碼等技術可以幫助藥房工作人員管理和跟蹤藥品失效期，但此類技術需要高昂的費用。
預算有限的醫院為了保障將患者安全放在首位，減少庫存周轉和浪費，可受益於一種管理和檢測藥品失效期的簡單工具，而不必追求更新的高成本的技術。這是一項使用一種新穎技術輔助管理藥品失效期，以提高藥品質量的項目。
有關人員在自動單位劑量包裝機所使用的紙張中應用了一種彩色條紋。不同顏色提示藥物被包裝的不同月份，以便輔助藥師檢查失效日期；顏色編碼並不提示包裝的年份。一個顯示顏色和對應月份的圖表可以在藥房的所有位置和每位藥房工作人員的個人識別胸卡上找到。在包裝的初期引進這項技術，使得藥師可以在藥品流通的每一個階段監測藥物的失效日期，包括藥物的儲存和庫存補充。
通過顏色編碼，藥房工作人員可以在藥物失效期臨近或者已經過期的時候及時發現，以便在藥物發出之前對藥物失效期心中有數。該係統可以幫助更高效地識別藥品失效日期，使得識別自動庫存櫃中已達到失效期的庫存更容易，減少庫存周轉和浪費。顏色編碼係統可以持續提醒工作人員跟蹤藥品失效期的重要性，工作人員對每月顏色的變化保持積極的態度。
不過，目前在改變包裝顏色的問題上有關人員遇到了困難。某些顏色的墨水和紙張在自動包裝機中無法使用，必須找到一種方法來解決這個問題，以便在機器中有效地使用紙張。
餘下的任務還包括為有效期短的藥物製定一個更好的管理係統，使得包括護士在內的所有人員加入到顏色編碼係統的藥品管理中。有關人員預計，這個項目將得到不斷的改善和全麵的運作。
（來源：中國醫藥報）
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