雲南省在探究真獸類若幹類群分子係統學研究中獲得重大突破 科學家幫部分哺乳動物“尋根”
小熊貓是姓“熊”還是姓“貓”？馬來熊和熊科的哪個物種關係更親一些？老虎和豹子誰最早從豹屬種中分化出來？這些有趣的問題不僅是博人們一笑的科普，更是動物保護及資源動物可持續利用的科學依據。中科院院士張亞平和雲南大學於黎研究員、羅靜副教授等雲南省科學家瞄準“生命之樹”這個全球關注的問題，從分子係統學的角度對真獸類若幹類群的係統演化及曆史生物地理方麵進行了深入研究，讓這些有趣的問題得到了科學的解答，引起了國內外同行極大的關注，在推動我國動物分子係統學發展中起到了積極作用。
真獸類是一切有胎盤的哺乳動物的總稱。這類動物在動物界裏有3大特點：一是多樣化程度最高；二是物種中分布最廣泛；三是與人類的關係最密切。據估計，全世界目前有5500種哺乳動物，分為約20個目，其中包括人類所屬的靈長目。然而，不同類群動物之間在進化上有何聯係？哪些類群之間的關係很緊密？哪些類群之間的關係很遠？哪個類群較為原始？哪個類群較為進化？多年來，科學家一直在積極研究，以期通過弄清不同類群動物的形成和發展，為其保護和利用尋找技術支撐。 自1996 年以來，張亞平和於黎、羅靜等科學家針對真獸類20個目之間的進化關係及其中大熊貓所屬的食肉目、人類和金絲猴所屬的靈長目、齧齒目、兔型目和偶蹄目5個目中重要類群的係統分類、進化等，用分子係統學的方法進行了研究。項目組第一次全麵、高置信度、成功地建立了真獸類主要類群的進化關係，確定了4個總目；回答了小熊貓既不姓“熊”也不姓“貓”，而是浣熊科和鼬科的姐妹群；懶熊和馬來熊關係更為親近；而貓科中的豹屬，虎最早分化, 接著是美洲豹和非洲獅, 最後才是金錢豹和雪豹。同時，項目組針對中國兔屬物種係統發育和疣猴亞科係統進化關係重建的研究，填補了國內外在相關研究上的空白，回答了中國野兔的分化問題和疣猴亞科的起源及擴散問題。這些成果的取得，在國內外引起極大反響，項目組發表的其中一篇研究論文，被國內外高端學術刊物引用近600次。據項目主要承擔人於黎研究員介紹，項目成果不僅填充了部分真獸類哺乳動物進化史上的重要空白，而且對以前所知的一些進化關係進行的重新定位，為國家珍稀瀕危動物保護以及資源動物可持續利用提供科學依據和技術支撐，對生物多樣性的保護和利用非常重要。
日前，該項目成果獲2010年度雲南省科技獎勵自然科學類一等獎。
（來源：雲南日報）
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