據美國物理學家組織網9月5日報道，科學家在美國紐約大學舉辦的普通微生物學學會秋季會議上表示，土壤中非常常見的梭狀芽孢杆菌可激活抗癌藥物，讓抗癌藥物在體內發揮作用，殺死腫瘤細胞，臨床試驗有望於2013年進行。
科學家們解釋道，將梭狀芽孢杆菌的芽孢注入人體後，其隻會在實體腫瘤內生存，並於腫瘤內產生一種酶。隨後，人們再單獨將一種抗癌藥注入病人體內，當抗癌藥物到達腫瘤所在之處時，這種細菌酶會激活藥物，允許藥物隻殺死其鄰近範圍內的腫瘤細胞，而讓健康細胞毫發無傷。因此，這種細菌有望成為新的抗癌衛士。
有鑒於此，英國諾丁漢大學和荷蘭馬斯特裏赫特大學的科學家通過基因改造，製造出了一種改良過的酶，並將得到的酶整合入梭狀芽孢杆菌的DNA（脫氧核糖核酸）中。隨後，腫瘤內會大量製造出這種改良酶，改良酶的數量遠遠多於以前的酶，而且，其在激活藥物的抗癌性方麵效率更高。
對於任何新形式的癌症療法來說，一個基本需求是該療法能在有效殺死癌細胞的同時放過其他健康的細胞。該研究的領導者奈傑爾·明頓教授表示，最新療法滿足了這一需求。他說：“梭狀芽孢杆菌是一種非常古老的細菌，在地球上出現富含氧氣的空氣之前其就已經出現，因此，它能在低氧環境下存活。當其芽孢進入癌症病人體內後，它們隻會在腫瘤中央的厭氧環境下生存，這完全是一種天然現象，不需要任何修改，非常精巧且具有排他性，我們能利用這種排他性殺死腫瘤細胞，同時讓正常健康的細胞毫發無傷。”
科學家們指出，這項簡單安全的抗癌療法將殺死所有的腫瘤細胞，其優於常規手術，對很多高危病人或腫瘤位置很難確定的病人來說更是如此。
明頓說：“我們希望能於2013年開始臨床試驗，如果這種方法與其他更傳統方法協作取得成功，將大大增加人類在對抗癌症這場戰役中的勝算率。”（劉霞）
網易探索9月7日報道 英國和荷蘭科學家指出，他們在土壤中發現的一種奇特細菌能夠成為具有發展前景的癌症治療手段，用於向腫瘤輸送治療藥物。這種細菌被稱之為“生孢梭菌”，它們的孢子能夠在無氧腫瘤內生長。借助於基因工程技術，科學家將一種酶植入生孢梭菌，用以激活癌症藥物。
專家們指出，科學家需要經過一段時間的研究，才能完全了解這種細菌的潛在功效。生孢梭菌的孢子隻能在實體腫瘤中生長，例如乳房、大腦和前列腺腫瘤，而無法在其他有氧組織內生長。在秋季於約克大學舉行的英國普通微生物學會會議上，研究人員將公布他們的發現。
幾十年來，科學家一直在研究梭菌帶菌媒介的可能性，用於向腫瘤輸送癌症治療藥物。借助於基因工程技術，諾丁漢大學和馬斯特裏赫特大學的科學家將一種“改良版”酶植入生孢梭菌。動物實驗中，他們將一種藥物注入動物血管，隻能被這種酶激活。激活後，藥物隻摧毀附近的腫瘤細胞，而不破壞健康細胞。
研究領導人奈傑爾·米恩頓教授表示：“梭菌是一種古老的細菌，在地球大氣層出現大量氧氣之前，它們就已經在地球上不斷進化，能夠在低氧情況下繁衍生息。注入癌症患者體內之後，梭菌的孢子隻能在無氧環境下生長，例如實體腫瘤中部。這是一種百分百的自然現象，無需進行任何改進，是一種非常奇妙的特征。我們可以利用這種特性殺死癌細胞，同時讓健康組織毫發無損。”
目前，英荷研究小組正計劃與其他研究人員合作，開展臨床測試，預計將於2013年進行。英國癌症研究院高級科學信息官內爾·巴裏說：“尋找癌症靶向治療手段，在殺死癌細胞的同時不傷害健康細胞是全世界研究人員的首要目標。然而，做到這一點並非易事，各種癌症之間存在差異，進一步提高了難度。這是一種特殊的治療方式，從未在患者身上進行測試。研究人員仍需一段時間才能確定這種方式能否真正讓癌症患者受益。”
（來源：科技日報）
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