研究人員已經找到了假鼻疽伯克霍爾德菌在引起假鼻疽病（或稱“越南定時炸彈”）時使用的一種致命武器。
假鼻疽伯克霍爾德菌通常被人發現於東南亞和澳大利亞的北方，它們在那裏生活在不流動的水中或是在稻田內。 它對許多抗菌素有抵抗力；它之所以獲得其綽號是因為它已知會在其宿主（他們中許多人是越戰退伍軍人）體內潛伏幾十年後才首次出現其假鼻疽病症狀。
新的研究顯示，這種細菌會用一種毒性蛋白（這種毒性蛋白看來類似於大腸杆菌所用的一種毒性蛋白）來感染多種多樣的組織，引起亞臨床感染、敗血症及慢性疾病。 Abimael Cruz及其同事對該細菌的蛋白之一進行了研究，這種蛋白叫做BPSL1549。
結果發現，它對真核細胞有毒——當將其給予小鼠時甚至會令小鼠死亡。
研究人員提出，這是因為BPSL1549會幹擾一種叫做elF4A的重要蛋白，這種蛋白在正常情況下會啟動宿主中的蛋白質翻譯過程。 由於它與大腸杆菌細胞毒性壞死因子-1有共同的特征，因此Cruz及其同事提議將BPSL1549命名為伯克霍爾德菌致死因子-1。
他們的發現揭示了假鼻疽伯克霍爾德菌是如何造成其損害的，但Cruz及其同事說，這種細胞毒性武器可能比科學家們曾經認為的要更常見於病原菌中。
(來源：生物穀)
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