一項發表在2011年12月8日《新英格蘭醫學》（New England Journal of Medicine）雜誌上的研究表明，一種新型疫苗可以有效預防諾瓦克病毒感染，或許能使乘船旅客從此免受其害。
在美國，每年約有2100萬人發生諾瓦克病毒性腸炎，其中約110萬人需要住院治療，而在發展中國家，每年約有218000名兒童死於該疾病。至今仍沒有關於該病毒的疫苗。
貝勒醫學院的Robert Atmar博士及其同事組織了一項隨機化安慰劑對照雙盲試驗來評估一種諾瓦克病毒的類病毒顆粒（VLP）疫苗。98名年齡在18歲至50歲之間，平均年齡為32.1歲的健康成年人參與了該試驗，這些參與者均有功能性FUT2基因，且血型為A或O型，這是對諾瓦克病毒易感的標誌。
受試者分別接受了2種不同劑量的疫苗或安慰劑，其間間隔三周；隨後研究者給他們接種了諾瓦克病毒，並對他們進行了至少4天的觀察。最後，僅有84名受試者完成了該試驗，在排除了受其他因素影響的7名之後，有77名受試者進入了完成治療分析。
研究結果表明，在70%的受試者體內檢測到了特異性諾瓦克病毒IgA，證明該疫苗引發了機體免疫應答，除降低病毒感染率及胃腸炎發病率之外，該疫苗還顯著降低了疾病的嚴重程度。但疫苗並未縮短疾病病程。
接種疫苗後最常見的不良反應為鼻塞、流涕及打噴嚏，在整個試驗過程中，未發生任何嚴重不良反應。
Atmar博士稱，該疫苗的發展受諾瓦克病毒特征的影響較大，機體接種疫苗後引起免疫反應的頻率及抗體滴度均低於感染病毒後的反應。而且疫苗對機體的保護時間尚不明確。該試驗僅評估了疫苗對基因型為GI.1的諾瓦克病毒的預防，而上市疫苗必須同時能夠預防GI和GII病毒株，並需要適應病毒的頻繁變異。研究者指出，諾瓦克病毒的抗原性和基因型具有多種變異型，GI和GII至少各有8和19種變異。
（來源：生物穀）
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