饑餓時，枯草芽胞杆菌(Bacillus subtilis)進入芽孢形成(sporulation)過程，該過程持續幾個小時，最終形成已知的適應性最強的細胞類型，即芽孢。研究人員證實在芽孢形成幾天之後，芽孢的RNA譜(RNA profile)是高度動態變化的。2011年12月29日，該研究結果發表在《細胞》期刊上。
在高溫培育的老化芽孢中，RNA含量在幾天之內發生降解而全局性地下降。這種降解可能是芽孢利用的一種策略以便促進它進入休眠。然而在低溫中保存的芽孢表現出不同的促進轉錄的RNA譜。
再者，研究人員證實芽孢萌發(germination)受芽孢年齡、培育溫度和RNA狀態的影響，這就意味著芽孢在被認為是休眠狀態的時間裏能夠獲得不同的特點。研究人員認為，不同於當前的想法，進入休眠需持續幾天，在這當中芽孢受環境的影響，並經曆著影響它們萌發的相應分子變化。
綜上所述，細菌芽孢在被認為是休眠狀態的時間裏，它的RNA譜是動態變化的；在高溫培育的老化芽孢的RNA含量因受到降解而下降；低溫保存的芽孢在芽孢形成後幾天，發生顯著的RNA轉錄；芽孢萌發受芽孢年齡、培育時間和RNA狀態的影響。
（來源：生物穀）
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