在我們的淚珠中有一種對抗疾病的蛋白,現在這種蛋白已經被栓在一個微小的晶體管中,這使得加州大學歐文分校的科學家能夠發現它究竟是如何消滅危險的細菌.這項研究可能被證明是那些旨在最早階段對癌症和其他疾病進行診斷等長期工作中的關鍵.
自從一個世紀前諾貝爾獎得主亞曆山大弗萊明發現人類的眼淚中含有一種被稱為溶菌酶的防腐蛋白質以來,科學家一直試圖揭開這個奧秘,即溶菌酶是如何不屈不撓的消滅比它們大的多得多的細菌.事實證明,溶菌酶有顎,能夠抓住並咬穿成排的細胞壁,就像一個人狼吞虎咽的啃玉米棒子一般,根據1月20日發表於《科學》（Science）上的研究結果。
"這些顎能夠咀嚼那些試圖進入你眼睛並造成感染的細菌的細胞壁，\"分子生物學家和化學教授Gregory Weiss說，與物理學及天文學副教授Philip Collins共同領導了該項研究。
研究人員通過構建了一個世界上最小的晶體管解碼了溶菌酶的行為，這個晶體管比筆記本電腦或智能手機上的類似的電路要小25倍。單個的溶菌酶被粘附到火線上，對它的飲食活動進行檢測。
"我們的電路是分子級的麥克風，\"Collins說。\"這就像一個聽診器聽你的心髒，隻是我們是聽單個的蛋白分子。"
加州大學歐文分校的科學家們花費了數年的時間來組裝這個晶體管並粘附上單個分子的蛋白質。科學家們希望相同的新技術可以被用來檢測癌細胞的分子。這可能需要十年的時間來弄清楚，但這是值得的，Weiss說，他的父親因肺癌去世。
"如果我們能夠探測與癌症相關的單個分子，那就意味著我們就能在非常非常早期的時候檢測癌症，\"Weiss說。\"這將是非常令人興奮的，因為我們知道，如果我們能及早的治療癌症，將會更成功，患者會痊愈的更快，成本也將大大降低。"
該消息由加州大學歐文分校提供。
（來源：生物穀）
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