英國研究人員多年隨訪1.4萬名兒童後發現，3歲以前攝取垃圾食品較多者，日後智商可能低於同齡人。
影響智商
這項研究涉及1991年和1992年出生於英格蘭西部的1.4萬人。研究人員在研究對象3歲、4歲、7歲和8歲6個月時分別要求他們的父母回答調查問卷，了解研究對象的飲食種類細節。
研究人員主要關注3類飲食，一是富含加工脂肪和糖類的飲食，二是多肉類和蔬菜的"傳統"飲食，三是"注重健康"的飲食，以沙拉、水果、蔬菜、麵食和米飯為主。
當研究對象長至8歲6個月時，研究人員用韋氏智力量表測試他們的智商。結果顯示，在4000名數據完整的研究對象中，3歲前食用加工食品較多者與飲食"注重健康"者智商存在明顯差異。
研究人員在近日出版的英國醫學會下屬《流行病和公共衛生雜誌》月刊發表研究報告說，研究對象中食用加工食品最多的五分之一兒童平均智商為101,飲食"注重健康"的五分之一兒童平均智商為106.
規模最大
報告作者之一、英國布裏斯托爾大學社會和社區醫學院的保利娜·埃米特說："這是一個非常小的差異，但這使得他們應付教育和人生中其他一些事務的能力較低。"
關於智商與營養的關聯素有爭議，因為這類研究容易受經濟條件、社會背景等諸多因素影響。埃米特說，研究人員仔細排除了多種影響因素，綜合考慮了母親教育背景、母親社會背景、年齡、居住條件、家庭環境、人生大事、書籍數量、電視使用情況等。這項研究的規模在同類研究中屬於最大。
專家解釋：加工食品缺少大腦發育營養
至於垃圾食品影響智商的原因，埃米特認為，以加工食品為主的飲食缺少對大腦發育至關重要的維生素和其他元素，而大腦發育主要階段在生命早期。
"生命最初3年，大腦發育最快，這一階段良好的營養可能促使大腦最佳發育，"她說："等到3歲時，大腦發育開始減緩，飲食對它可能沒有多大影響。"
埃米特說，采用"注重健康"飲食和"傳統"飲食的兒童智商較高可能因為他們攝取了更多水果、蔬菜、肉類、魚類和家庭烹飪食物。
"這並不意味著決不給孩子喝碳酸飲料、吃炸薯條或比薩餅，但不能以這些食物和飲料為主。"她說："小孩子應該食用正常的家庭食物，譬如家中烹飪的新鮮食物。"
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