美國媒體稱，新的研究發現，一種名為交替單胞菌的單菌株海洋細菌所消耗的海洋中的溶解碳數量或許與整個多樣化細菌群落對碳的消耗量一樣大。上述結果或許能夠幫助研究人員更好地理解海洋生態係統中碳循環的工作原理。
據美國趣味科學網站4月14日報道，此項研究報告的作者、加利福尼亞大學聖迭戈分校的拜倫·E·佩德勒說：“我們發現，一種單菌株在海洋中對碳的消耗量與不同細菌群落對碳的消耗量一樣大。”
佩德勒表示，這些研究人員之所以認為這一結果令人驚訝，是因為構成海洋中不同形式的溶解碳的這些分子具有巨大的多樣性。
佩德勒說，這些分子既包括浮遊植物新近產生的“年輕的”碳，也包括已存在數百年的“非常古老”的碳。其中一些碳由碳水化合物組成，但一大部分並不典型，甚至使用現代化學技術也無法確定其成分。
這些研究人員在進行上述研究前認為，細菌往往擅長分解含有碳的物質，而這些物質的化學結構可能會非常複雜，因此消耗一定量的碳將會需要各種各樣的細菌進行合作。佩德勒還說，舉例而言，“一些細菌或許專門分解碳水化合物，而其他細菌或許擅長分解蛋白質。而兩者共同作用將增加最終被分解的物質總量。”
佩德勒說，海洋作為全世界的水庫，既是大氣中碳的來源，也是一個吸收碳的“水槽”。
他表示，海洋中的浮遊植物吸收空氣中的二氧化碳，然後會產生一些主要被細菌消耗掉的分子。
佩德勒說：“所以說，了解細菌調控碳庫的方式對搞清楚生態係統日常如何運轉是至關重要的。”
佩德勒還說：“這種特殊的菌株有哪些獨特之處能夠令其如此擅長消耗不同的分子？這些特點對大量單菌株而言又是否具有普遍性？”
據悉，相關研究結果14日被刊登在《國家科學院學報》月刊上。
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