長期酗酒會導致肌肉無力，美國研究人員21日在《細胞生物學雜誌》上報告說，他們從分子水平上破解了酗酒傷身的秘密。長期酗酒會影響一種關鍵的線粒體蛋白，從而導致線粒體無法自我修複，並損害肌肉的再生能力。
線粒體主要為人體細胞提供能量。在多個組織的細胞中，受損的線粒體會通過與其他線粒體融合交換物質而自我修複。骨骼肌肉同樣依賴線粒體提供能量，進行自我修複。
美國托馬斯·傑斐遜大學的研究人員的研究表明，一種叫做Mfn1的蛋白對骨骼肌細胞的線粒體融合發揮最主要的作用，而長期酗酒則會破壞它。在經常喝酒的實驗鼠中，其體內的Mfn1水平降低多達50％，線粒體融合顯著減少，從而損害肌肉的再生能力。一旦Mfn1水平恢複正常，線粒體融合也恢複正常。
研究人員表示，參與線粒體融合的Mfn1蛋白可以受酒精影響，這為治療與酒精相關的肌肉無力提供了一種新的藥物靶標，這一事實也同時表明，其他環境因素也可能改變線粒體的融合與修複。
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