據澳大利亞媒體報道，近日澳大利亞研究人員發現了一種關鍵的蛋白質，可控製嬰兒的肺和大腦的發育。
肺部是胎兒最後成熟的器官之一，呼吸係統疾病是早產兒最常見的並發症。
研究人員表示，這項發現是早產兒肺部生長療法的第一步，並可預防早產兒患腦癱等疾病。
據報道，裏奇研究中心的麥克杜格爾（Annie McDougall）博士發現了Trop-2蛋白質負責胎兒的肺細胞生長，之後她開始研究這種蛋白質在胎兒大腦中的作用。
她發現生長受限的嬰兒體內的Trop-2蛋白質幾乎完全缺失。
麥克杜格爾稱：“這是一個非常重要的發現，沒有人注意過Trop-2蛋白質在大腦中的作用。如果有東西破壞了小腦神經元的遷移，這部份腦組織可能變小，大腦中的連接可能會改變。”
接下來的實驗將會是在胎兒生長受限臨床前模型的大腦切片中，添加Trop-2蛋白質，看看是否能挽救小腦的發育。
麥克杜格爾也希望通過對Trop 2蛋白質的研究，能研發出幫助早產兒肺部生長的藥物。
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