據英國《每日郵報》9月17日報道，市場上多種低熱量飲料以“健康”為噱頭，吸引了不少想要瘦身的顧客。然而一些科學家研究發現，這些飲料並不能為顧客帶來健康，反而會增加患病風險。
低熱量飲料大多使用低脂糖和三氯蔗糖、代糖來降低熱量，然而在實驗中，這三種人工甜味劑所含有的糖精卻會影響老鼠自身的造糖功能，形成葡萄糖耐受不良，從而增加罹患糖尿病和肥胖症的風險。
有近400名人員參加了這次的項目，共同研究人工甜味劑是否會誘發葡萄耐受不良和肥胖症。平時不吃帶有人工甜味劑的的誌願者在研究期間開始食用該類食品飲料。令人擔憂的是，有4/7的人僅僅在四天後就出現了葡萄糖耐受不良的情況。雖然數值不算大，然而整體發現令人震驚，並被刊登在了世界上最著名的自然科學雜誌《自然》。以色列的研究者擔憂地表示，人工甜味劑正在被大肆運用並且無人監管，這可能引發嚴重健康問題。英國的研究者雖謹慎地承認他們主要隻是在老鼠身上做實驗，並且表示水是最健康的飲品。
其他相關實驗還表明，人工甜味劑可能改變腸道裏的負責分解食物的細菌，使它們從食物中提取和存儲更多的脂肪，增加肥胖的幾率。首席研究員Eran Elinav說道，腸道細菌和人的關係取決於我們吃進去的東西。而人工甜味劑會破壞腸道細菌的平衡，使得它們功能紊亂。他現在已經不再吃含有人工甜味劑甚至是糖的食物。但是他也承認以現在的實驗尚且不能得出肯定的結論。來自埃克塞特大學的糖尿病專家Katarina Kos博士認為，我們現在迫切需要進行大型相關研究。但無論怎樣，水始終是最健康的飲料。她提倡人們少喝甜飲，多喝水。
但是，也有一部分科學家並不同意該觀點。倫敦聖喬治醫院首席營養師Catherine Collins說：“如果你想要減肥，就要降低飲食中的熱量，而使用低熱量甜味劑是一個很好的方法。”羅伯特戈登大學營養學教授Brian Ratcliffe發現，在無糖碳酸飲料極少含有研究中提及的甜味劑。英國軟飲料協會的Gavin Partington則稱有超過40項研究表明使用低熱量的甜味劑並不會增加肥胖或者糖尿病的風險。他說：“幾十年的臨床研究表明，在整體健康的飲食安排中加入低熱量的甜味劑，能夠幫助控製體重及幫助糖尿病患者控製血糖。” 國際甜味劑協會代表製造商包括三氯蔗糖的製造商也強烈反對這項研究。
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