近150年來，隨著人類社會的發展，我們已經逐漸告別了野外鄉村的生活環境，向高度集中的城市化環境邁進。典型的特征是：我們的居住地與大自然之間被"一道道高牆"所阻隔。 這一變化帶來了一係列社會環境的改變，更直接的是我們所接觸的物理環境的變化。長期的室內工作與生活使我們不在能夠與自然界的各種各樣的微生物近距離相處，導致我們體內的微生物種群結構受到了破壞。
人類嬰兒剛出生時是完全無菌的，但在逐漸成長過程中會受到許多外界的微生物"侵染"，比如：哺乳期母親會將乳汁中的大量微生物轉移至寶寶的體內，日常的物外活動、飲食甚至呼吸都會將微生物納入體內。
研究已經證明，人體內的微生物組成與個人的遺傳背景沒有關係。即使是兩個同卵雙胞胎之間的微生物種群結構也是不同的。然而，機體並不是對所有微生物都"來者不拒"，許多研究揭示人體與微生物存在複雜多變的相互作用，用以維持最佳的微生物種群結構。
可想而知，如果我們所處的環境中本身的微生物多樣性受到了影響，我們體內微生物結構也會隨之遭到破壞。到目前為止，我們還沒有充足的證據闡明在高度發達的城市結構中，微生物多樣性受到了怎樣的影響。但常識告訴我們鋼筋水泥的建築材料一定是不適合某些微生物生存的。
最近一項研究發現，在城市中微生物高度聚集的地方主要在機場，廚房，咖啡廳，餐館，廁所以及醫院等地方。同時，該項研究也發現長期生活在某一上述地方的人體內的微生物種類與該地方的微生物種類高度一致!這一結果說明微生物具有"穿透"人體，實現平衡的特點。不幸的是，這些地方特有的微生物種群並不是最適宜人類生長發育的。當一個嬰兒從剛出生開始就暴露在這種環境當中，那麽可能會導致一係列免疫係統或神經係統的發育障礙，比如對某一些東西過敏，哮喘，以及抑鬱症等。已經有研究發現向上述疾病的動物模型中引入新的細菌可有效減緩疾病的嚴重程度。
這一觀點給我們的提示是什麽?盡管城市具有良好的醫療與衛生條件，也具有高質量的飲食與生活環境，但微生物多樣性不足是對於越來越多的選擇在城市生活以及生育的人需要承擔的風險。
長遠來講，減少人類與大自然的"隔閡"，讓機體充分接觸大自然的微生物，從而自由調整適合自身的微生物種群是最佳的辦法，但就目前來說，醫院需要在處方中加入幾味"細菌"藥引子來緩解城市工作人群各種疑難雜症了。
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