據“中央社”24日報道，許多人可能都“聞鼠色變”，然而東南非莫桑比克9隻巨鼠可謂是具有特異功能，研究人員發現，可以利用這些巨鼠的嗅覺嗅出可引發肺結核的結核杆菌。
據報道，這些巨鼠不是尋常的老鼠，它們先在坦桑尼亞受訓半年，然後就能利用超級靈敏的嗅覺本能，執行嗅聞任務。
研究人員將老鼠放置在玻璃牢籠中，它們在樣本間來回穿梭，如果突然停下來或摩擦雙腳，就表示這份樣本感染到結核杆菌。
比利時研究機構APOPO莫桑比克肺結核計劃主任瓦維德說：“30分鍾內老鼠就可以嗅聞近100個樣本，同樣的工作量，檢驗人員必須花上4天才能完工。”
2006年，莫桑比克全國多達6萬人感染肺結核，衛生部當時曾宣布全國進入緊急狀態。
APOPO準備將這個計劃推展到莫桑比克其他地區，並希望取得世界衛生組織(WHO)的認可。
APOPO指出，老鼠檢測法比其他傳統方式更符合經濟效益，每隻老鼠的訓練費用6700至8000美元，而牠們的平均壽命是6到8年。
相較之下，快速檢測儀器每台要價17000美元，每次化驗也要花費10到17美元。
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