創傷弧菌是一種嗜鹽弧菌，存在於海水及海產品中。這種致病菌對糖尿病、酒精性肝病、肝硬化、肝炎、肝功能障礙患者危害很大。不過科學家發現，創傷弧菌分泌的一種毒素可以用來控製癌症。
美國西北大學的Karla Satchell教授及其團隊指出，創傷弧菌的MARTX（multifunctional-autoprocessing repeats-in-toxin）蛋白能夠通過切割Ras蛋白抑製腫瘤細胞的生長。Ras蛋白是信號傳導網絡的必要組成部分，在細胞生存、增殖和分化中起到了關鍵性作用。Ras編碼基因發生突變在人類惡性腫瘤中很常見。Ras參與了機體的致病菌檢測和免疫應答激活。創傷弧菌利用MARTX蛋白讓Ras失活，增強自身毒性，並幫助自己在宿主體內擴散。
研究人員使用細胞生物學、遺傳學和生化技術，揭示了毒素特定部分（效應區DUF5Vv）靶標和切割Ras的具體機製。研究顯示，這個結構域不僅可以切割正常Ras，還能切割癌症中常見的突變型Ras。“這種毒素的獨特之處還在於，它並不是修飾Ras而是將其切割，這是失活Ras的一種新途徑。”Satchell說。
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