提到腸道菌群，即使是非專業人士也肯定不會陌生。近年來，健康產業熱炒的腸道有益菌群概念已經讓眾多保健品廠家賺的盆滿缽滿了。然而，時至今日對於腸道共生菌的相關機製仍然是個迷。諸多研究表明人是由人體與共生菌共同組成的超級生物體，並且腸道共生菌在人體健康中發揮重要作用。有意思的是，很多研究暗示了腸道共生菌“無所不能”並“無惡不作”。腸道共生菌如何發揮這些複雜作用目前所知甚少。對這些機製的探索恰恰是揭示在長期的共進化過程中，腸道菌與宿主如何實現“共生-互益”的關鍵所在，對理解腸道菌異常引起的重大疾病的發病機製也具有重要意義。
中國科學院生物物理所劉誌華等人最近在權威期刊Nature Immunology上發表了題為“Commensal bacteria direct selective cargo sorting to promote symbiosis”的研究報告，介紹了共生菌通過NOD2-LRRK2-Rab2a途徑介導選擇性的貨物分揀來促進共生關係的相關機製，為進一步了解腸道共生菌做出了貢獻。
潘氏細胞位於小腸回腸，向腸腔內分泌大量的抗菌類物質，在腸道穩態的維持中扮演重要角色，潘氏細胞失常是炎症性腸炎發生的常見原因。然而，目前對腸道共生菌如何調控潘氏細胞的生理活動還所知甚少。該論文中，作者發現來自細菌細胞壁的肽聚糖可以直接調控溶菌酶在致密核心囊泡（DCVs）中的分揀以促進共生。Nod2、Lrrk2、Rab2a或腸道菌的缺失（無菌小鼠）均導致了溶菌酶被異常降解，而不能正常分泌到腸腔中，進而導致基因缺陷小鼠不能有效控製腸道感染。本項研究從貨物分揀的角度揭示了潘氏細胞異常在炎症性腸炎發生中的作用；也揭示了共生菌通過調控特殊物質的分揀來促進“共生?互益”的初步機製。
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