隻要一些注射器和細心的觀察植物就可以生長的很好，這並不是不可能的事。你所需要的時培養出優質的土壤微生物，根據一項新的研究，它們能夠影響植物的生長。
來自德克薩斯大學的生物學家Ulrich Mueller和來自加州大學河濱分校的生物學家Joel Sachs注意到他們實驗室裏的擬南芥植物長得比其他實驗室裏的大，這些植物的基因完全相同，所以體型大小的差別不可能是基因的原因。Mueller和Sachs認為，一些植物長得比它們的兄弟姐妹大要感謝那些生活在它們根部周圍的土壤微生物。土壤微生物幫助營養物質轉化為植物更容易吸收的形式。
Mueller和Sachs收集那些長得比較好的植物土壤中的微生物，然後將其轉移到無菌土壤中然後再利用該土壤種植植物。這種方法和幾個世紀來人們人工篩選培養體型更大更健康的牲畜相同。現在，這項技術被用來繁殖更多對植物有益的微生物。
他們不斷重複這個過程，選出生長的最好的植物土壤中基因最好的微生物。隨著時間的推移，這些植物越長越大。Mueller和Sachs說這意味著他們的人工選著已經成功了，選擇出更好的土壤微生物了。他們的研究結果發表在《微生物學發展》上。
這意味有了一個更簡單更便宜的方法幫助農民提高農作物的產量和質量。Mueller在一份新聞稿中說道：“相比於農藥和抗生素，人工選擇微生物是一個更便宜的方法抑製動物和植物的疾病。通過人工選擇植物根本附近的微生物是及其簡單的方法。你所需要的隻有一個注射器和過濾器，任何地方的任何農夫都能夠和微生物工程師一樣用這種方法解決特定的植物生長問題。”
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