2 月12日獲悉，由上海交大係統生物醫學研究院等5家國內外科研和醫療機構的科學家組成的研究團隊，經3年聯合攻關，在腸道菌群與人體健康關係的研究中取得重要進展。研究人員對一個四世同堂的中國家庭7位成員的腸道微生物組成和人體代謝特征進行了分析，鑒定出腸道內參與人體代謝過程的一些重要細菌。其研究成果日前發表在國際權威學術雜誌《美國國家科學院院刊》上。
生活在人體腸道內數以萬億計的細菌被統稱為“腸道菌群”，它們和人體有著密不可分的互利共生關係。腸道菌群的組成影響著每個人的健康。經研究發現，腸道菌群結構紊亂與糖尿病、肥胖症等諸多疾病有關。飲食、藥物以及環境因素可以影響個體腸道菌群的組成。
腸道菌群能夠參與人體內很多代謝過程，但究竟是哪些細菌在發揮重要作用，並且具體影響哪些代謝通路，人們對此了解還不夠深入。因為，在一個活的人體內觀察人體與菌群之間細微的相互作用是十分困難的。一方麵，腸道菌群數量巨大、種類繁多，而且絕大部分尚未被人類培養；另一方麵，對於人體尿液中大量代謝物的定量檢測也是一個技術難題。近年來，從基因組到代謝組技術的發展，為解決上述難題提供了新的手段。
上海交大係統生物醫學研究院、浙江大學第一附屬醫院、英國帝國理工大學、國家人類基因組南方研究中心和中科院武漢物理與數學研究所5 個科研和醫療機構的科學家們，組成多學科交叉研究團隊。研究人員利用基因組技術，全麵深入地刻畫了這7位中國家庭成員腸道菌群的組成結構，發現他們盡管屬於同一個家庭，遺傳背景彼此相關、生活環境相似，但每一個個體仍然具有其特有的腸道菌群結構特征。同時也發現，中國人的腸道菌群結構與美國人有明顯差異，這表明：在比較兩個國家各種疾病發生的風險時，除了考慮遺傳差異，還必須要考慮腸道菌群的差異。
同時，研究人員利用代謝組技術分析人體尿液中代謝物的組成，初步發現了腸道內某些特定細菌與人體尿液中的某些代謝物呈顯著的相關關係，表明這些腸道細菌對人體健康特別重要。例如，人體腸道內共有的一種屬於厚壁菌門梭菌科的“友好”細菌，與人體8種代謝物質有相關性，表明這種細菌在參與宿主多種代謝過程中有著重要作用。
這項新的研究成果，為人們將來充分認識不同的腸道細菌如何影響機體代謝過程，譬如如何將食物轉化成能量、如何維持細胞存活等問題邁進了一大步。今後，人們也可以利用腸道菌群結構的分子標記，診斷人類代謝是否正常或偏差的程度；可以發明以腸道細菌為靶點的藥物，糾正紊亂的菌群結構，治療多種疾病。
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